Dans la section Ressources - Conseils aux journalistes du journal nous avons publié (et  publierons) une série d'articles destinés à guider les enseignants responsables du journal étudiant et les élèves journalistes. Nous aborderons toutes les questions qu'un éditeur et un journaliste se posent entre le début de la journée où ils doivent choisir quoi écrire, et le moment où ils appuient sur le bouton "soumettre". Ce ne sont pour l'instant que des articles de base. Nous publierons régulièrement des articles  au fur et à mesure que nous noterons des choses à améliorer.

Démarrez votre journal étudiant en six étapes faciles. Les élèves-journalistes bénéficient dans ce journal clé en main, de toutes les ressources nécessaires pour s'organiser, choisir un sujet, le préparer, le rédiger et le soumettre pour approbation. Leurs articles seront publiés dans le "Cahier" de votre école ainsi que dans les pages appropriées en un clin d'oeil.

Le titre est ce qu’il y a de plus important dans l’article, il doit être choisi avec beaucoup de soins et après une bonne réflexion, car s’il n’est pas bon, personne ne lira l’article. C'est après avoir terminé la rédaction de l'article qu'on le rédige, on a alors en main toute l'information nécessaire à la réflexion. Les titres peuvent être de deux types : informatifs ou incitatifs.

L'éditeur (enseignant qui a inscrit l'école) peut décider, dans le Club du journal de l'école  par exemple, de simuler le fonctionnement d'un vrai journal, il jouera donc le rôle de rédacteur en chef du Cahier de son école. Mais il peut tout simplement offrir aux élèves intéressés de venir s'inscrire, d'aller lire les pages Ressources, de voir si dans l'Agenda des journalistes, des idées d'articles les inspirent, et de se mettre au travail. Il lui suffira alors de vérifier les textes des élèves avant qu'ils aillent les publier dans la Salle de rédaction. Enfin, il ira donner l'approbation en ligne (s'il n'a pas demandé à L'Équipe de rédaction de le faire pour lui).

Un journal présente d’abord des nouvelles, l’élément nouveauté est donc crucial puisque si c’est déjà connu, cela n’intéressera personne. De plus, un journal, pour survivre doit être lu, il faut donc que les articles suscitent de l’intérêt chez le plus grand nombre de lecteurs. Enfin, pour avoir de la crédibilité et créer une habitude de lecture, un journal doit livrer toute l’information que le lecteur doit connaître (ex. : vie de l’école, calendrier des événements importants, annonces de spectacles, résultats de sports, etc.). En dehors de l'aspect "nouvelle" il y a bien sûr toutes sortes d'autres types d'articles pour lesquels la question temporelle à moins d'importance.

Un journaliste est une courroie de transmission entre les faits (ce qui est arrivé réellement) et le lecteur qui n’était pas là. Le Journaliste a donc le devoir de rapporter les faits tels qu’ils se sont déroulés. Il doit le faire de façon honnête et intègre, c'est-à-dire sans que ceux-ci ne soient altérés par son propre jugement ou sa propre opinion.

Les deux principaux outils du journaliste sont : un carnet et stylo. Il  faut aussi un appareil de photo numérique (3 megapixels est largement suffisant). Une clé USB serait très bien pour conserver une copie des textes et des photos, pensez à faire des sauvegardes.  lejournaletudiant.fr est optimisé pour I. Explorer 7.0. Ce logiciel est gratuit, assurez-vous d’avoir installé la version la plus récente. Il est primordial d’utiliser I. Explorer 7.0 ou Firefox dans la Salle de rédaction, d’autres fureteurs peuvent créer des problèmes ou sont incompatibles.

Après avoir choisi ou avoir été affecté(e) à la couverture d'un événement ou à la rédaction d'un article sur un sujet de l'heure, commencez par oublier que vous êtes journaliste et faites la liste des questions qui vous viennent tout naturellement à l'esprit. Vous êtes une personne curieuse (c'est pour cela sans doute que vous faites partie de l'équipe de journalistes), profitez donc de votre talent naturel! Votre article sera constitué des réponses à ces questions. Mais, vous ne pourrez pas tout raconter, ce serait trop long, il va falloir choisir un angle.

Le lecteur a besoin de stimuli au détour de chaque paragraphe pour continuer la lecture. C’est un petit peu comme quand vous regardez une émission télévisée ou encore un vidéo clip, le rythme est imposé par le changement rapide d’images, de son, de voix, etc. Dans un texte journalistique  nous avons plusieurs éléments qui, bien « mélangés » vont nous permettre d’imposer ce rythme essentiel.

Un journaliste n’a pas à exprimer son opinion dans les articles journalistiques qu’il écrit, en revanche il peut faire part de son point de vue documenté et argumenté dans les diverses rubriques des pages éditoriales. Il peut le faire en écrivant un éditorial, un article d’opinion, un billet d’humeur, ou encore en faisant une caricature.